Tungsten karbür uçlar, Tünel Açma Makinesinin (TBM) "dişleri" görevi görür ve kayayı toz haline getirmek için gereken muazzam basınç ve sürtünmenin yükünü taşır. Bu kesici uçlar, makinenin yumuşak topraktan son derece sert granite kadar çeşitli jeolojik katmanlarda gezinebilmesini sağlamak için kesici disklere veya matkap uçlarına stratejik olarak yerleştirilmiştir. Tungstenli karbürün yüksek sertliği ve kırılma tokluğu olmasaydı, kesici takımlar zamanından önce aşınır ve bu da derin yer altı ortamlarında sık sık, maliyetli değiştirme sürelerine yol açardı.
Performansı Tünel Açma Makinesi için Tungsten Karbür Uçlar esas olarak kobalt içeriği ve tane boyutuna göre belirlenir. Daha düşük bir kobalt yüzdesi tipik olarak sertliği ve aşınma direncini artırır; bu da aşındırıcı kayalar için idealdir. Tersine, daha yüksek bir kobalt içeriği dayanıklılığı artırarak, sert, aralıklı kayalara çarpıldığında kesici uçların çatlamasını önler. Üreticiler genellikle, uzun mesafeli kazı projeleri sırasında aletin ömrünü en üst düzeye çıkarmak için sert bir dış kabuğu daha sert bir çekirdekle birleştiren "gradyanlı" karbürleri kullanır.
Farklı jeolojik koşullar, talaş kaldırma ve kırma prosesini optimize etmek için özel kesici uç geometrileri gerektirir. Şekil seçimi TBM'nin penetrasyon hızını ve enerji verimliliğini doğrudan etkiler. Yanlış geometrinin seçilmesi, kesici kafada "karot alma" veya eşit olmayan aşınmaya yol açarak tüm proje zaman çizelgesini tehlikeye atabilir.
Kayanın Sınırsız Basınç Dayanımı (UCS) ile karbür kalitesi arasındaki ilişkinin anlaşılması mühendisler için çok önemlidir. Aşağıdaki tablo, tünel açma işlemleri sırasında karşılaşılan zemin koşullarına dayalı olarak tungsten karbür uçlar için tipik seçim kriterlerini göstermektedir.
| Kaya Türü | Sertlik (UCS) | Önerilen Karbür Kalitesi |
| Yumuşak Tortul | < 50MPa | Yüksek Tokluk (%10-12 Kobalt) |
| Orta Kumtaşı | 50 - 150MPa | Genel Amaçlı (%8-10 Kobalt) |
| Sert Granit/Bazalt | > 200MPa | Yüksek Sertlik (%6 Kobalt) |
Bir tünel açma projesinin ekonomik başarısı genellikle Tünel Açma Makineleri için Tungsten Karbür Uçların bakımına bağlıdır. Uçlardaki "düz aşınmanın" izlenmesi, operatörlerin kesici diskin yenileme için ne zaman geri çekilmesi gerektiğini tahmin etmesine olanak tanır. Bir kesici ucun kritik noktasını aşacak şekilde aşınmasına izin verilirse, kesicinin çelik gövdesinin arızalanmasına neden olabilir ve bu da basit bir karbür değişiminden çok daha pahalı onarımlara yol açabilir.
En yüksek kalitedeki tungstenli karbür bile, kesici ucun yuvasından düşmesi durumunda işe yaramaz. Uçların aşırı titreşim altında yerinde kalmasını sağlamak için yüksek sıcaklıkta lehimleme veya özel sıkılaştırma bağlantısı kullanılır. Ultrasonik test gibi kalite kontrol süreçleri, karbür ile çelik takım tutucu arasındaki bağı doğrulamak için sıklıkla kullanılır ve en zorlu yeraltı ortamlarında güvenilirlik sağlar.